寿险与非寿险供给
我们对保险供给-无论是寿险还是非寿险-性质和决定因素的了解很少。理论分析假定保险供给是预期利润的函数 (Rothchild and Stiglitz, 1976)。这种假设有一定道理，但既不深入实际也没什么用处。在任何情况下，保险供给都无法进行直接的测算，因为保险产出无法进行精确的定义或衡量。不过，我们知道保险供给无论如何定义都与保险人的风险承担能力正相关。风险承担能力反过来又取决于保险人资本和盈余承保能力 (McCabe and Witt, 1976)。这样，一国市场的承保能力是投资人愿意拿出来承担风险的总资本和资本承担风险的密度的某种函数。我们下面探讨主要保险市场上现存的企业数量和类型以及国际范围内的保险供给 。
如果投资者不愿提供额外的资本或经理人员不愿让一定的资本水平承担额外的风险，会产生所谓的承保能力危机（或困境） 。非寿险领域隔一段时间就会出现这样一次危机，结果有些险种变稀缺乃至绝迹-所谓的卖方市场。随着这种市场状况的深化，保险公司可以提价，利润上升。盈利机会增加会吸引更多的资本投入该保险业务，会使经理人员按照其具有的资本水平承保更多业务。于是买方市场出现，通常 5～8年后又出现一个卖方市场。
这种利润周期在非寿险领域还未发现， 也不是在所有国家都存在(Cummins and Outreville ,1987） 。
对周期原因的了解仍很贫乏，最近的研究认为制度差异、监管、利息率和总经济周期是影响因素。
无论什么原因，周期影响着世界保险和再保险能力。
其他被认为影响非寿险供给的因素包括一国的识字率（文盲比率越低，供给就越高）和一国是否允许无当地执照保险人经营（市场越开放-允许无当地执照保险人展业-保险供应越大） 。另外垄断性的保险市场与非寿险供给的下降联系在一起的 (Grace and Skipper ,1991)。
企业的数量与类型
各国的保险市场存在显著差异。有些市场上国有垄断企业仍然是唯一的保险供应者，尽管这并不就是永恒的状况。许多发展中国家仍然不给外国控制的公司有效的市场准入许可。
O E C D国家的情况是本国公司与外来公司混杂，但本国公司居主导。有些市场保险业务集中而另一些市场分散。表4 - 2按照业务种类列出了O E C D国家的保险公司数目。
世界上最主要的保险组织形式是股份公司和相互保险公司。股份保险公司为股东所拥有，利润也要回报给他们。相互保险公司没有股东，为保单持有人所有，利润也要留给他们。股份公司在世界主要险种和市场上占主导。相互保险公司在日本、美国和英国保险市场上占有重要地位。
表4 - 3按资产列出了世界上最大的 2 5家保险公司及其注册地。按照这一标准日本拥有世界上最大的三家保险公司，尽管按该标准 1 9 9 6年法国安盛( A X A )收购巴黎联合保险( U A P )公司之后已经成为世界上最大的保险公司。最大的 2 5家公司中，日本和美国分别有 8家，英国居于第三，有3家。表4 - 3所列的大多数公司主要的业务收入来自母国市场。 Z e n k y o r e n可能是该表中唯一一家国际保险从业人员不了解的公司，专门为日本教师提供年金保险。
可能只有十多家保险公司是真正的国际化公司-能在全世界为客户提供服务。这些企业包括美国的美国国际集团、信诺和丘博，英国的皇家太阳联合和商联，瑞士的苏黎世以及德国的安联等。
第1章已经谈过，出于避免损失风险过于集中等方面的顾虑，几乎所有的保险人（以及再保险人）都寻求再保。我们将在第 2 3章详细探讨这一问题。再保险公司在保险供应链中相当重要。世界最大的再保险公司在欧洲，前十家中有 3家在德国，2家在英国，瑞士、法国和意大利各有一家。美国有两家。
世界上成千上万的公司进行自保或从事其他较复杂的自保业务，第2 5章和2 6章会谈到。
自保公司由一个企业或企业集团创立并拥有，主要为该公司或集团保险。这种非传统的自我建立保险基金的方式在美国占商业非寿险保险直接保费收入的 1 / 3，并且比例还在上升。别国的比例要低一些，但也在上升。出于税收和监管原因，大多数自保公司并不位于母公司所在地。准确的说，在自保公司投保属于跨境保险。但这种流动明显与普通的跨境保险交易不同。
